Mikroudtryk er små ansigtsudtryk, som kun varer ned til 1/10 del sekund.
Mikroudtryk er opdaget af Dr. Paul Ekman, som opdagede at ansigtsudtryk er genetiske og universelle. De 8 basis udtryk hos mennesker er:
- Væmmelse
- Foragt
- Vrede
- Glæde
- Sorg
- Overraskelse
- Frygt
- Not Face (Opdaget i 2016 af forskere fra Ohio State University)
Emnet blev første gang verdenskendt under tv serien Lie to Me, hvor en forsker bruger disser udtryk til at aflæse folks sande følelser. Hovedpersonen Cal Lightman er en repræsentation af Dr. Paul Ekman, hvor man har brugt Dr. Ekmans oprindelige fotografier ligesom Dr. Ekman forestår de tekniske detalier i kropssprog og mikroudtryk i serien.
Det betyder at hvis en person i Kina bliver vred, sænkes og samles øjenbrynene. Det samme sker når en indfødt i Afrika bliver ved. Dr. Paul Ekman opdagede, at når vi vil skjule disse udtryk, er udtrykkende stadig så instinktive, at vi i de fleste tilfælde ville vise dem alligevel. Årsagen er at vores kontrolcenter Amygdala, når at reagerer på indput fra vores krop og sende signaler retur, inden vores Neocortex (den tænkende hjerne) når at reagere.
Dette blev tildelt navnet Mikroudtyk eller Micro expression.